匹兹堡企鹅核心球员伤愈复出季后赛竞争力大幅提升
进入NHL常规赛最后一周的冲刺阶段，此前接连遭遇核心伤病困扰的匹兹堡企鹅迎来了全员回归的利好节点，多名此前长期缺阵的主力球员先后通过伤病名单激活，在最近的四场比赛里陆续获得出场时间，磨合效果远超外界预期，球队整体竞争力较半个月前有了质的飞跃，星空体育网站入口也让他们在即将到来的季后赛争夺里拿到了此前完全不具备的阵容优势。
进攻组核心框架完全补全
此前因下肢伤势连续缺阵19场的超级前锋叶夫根尼·马尔金，是这次伤愈潮里最受关注的核心球员，他缺阵的这段时间里，匹兹堡企鹅的一组进攻效率直接掉到了东部第11位，场均进球数不足2.2个，完全没有了往年的统治力。
马尔金回归的三场比赛里，他和西德尼·克罗斯比的经典连线已经找回了巅峰状态，三人一组的进攻组合累计拿到了9个得分，直接帮助球队拿下了三连胜，星空体育网站入口此前被安排顶到一组的年轻球员也可以回到自己熟悉的二组位置，适配性大幅提升。
蓝线防守短板彻底补齐
此前因膝盖挫伤缺阵超过一个月的一号后卫克里斯·勒唐的回归，直接解决了困扰匹兹堡企鹅许久的蓝线出球问题，星空体育他缺阵的那段时间里，球队蓝线的长传成功率不足47%，场均反击发起次数不到8次，经常被对手压在自己的半场围攻。
核心球员悉数伤愈归队后，匹兹堡企鹅攻防两端短板全部补齐，季后赛竞争力迎来大幅提升
勒唐复出之后的四场比赛里，蓝线出球失误率下降了62%，场均反击发起次数涨到了17次，之前被迫顶到主力位置的边缘后卫可以回到第三组专职负责盯防对面的快攻箭头，此前场均出现5次以上的一对一漏人问题，最近四场比赛总共只出现了3次。
门将轮换体系容错率翻倍
此前一直带伤出战的首发门将特里斯坦·贾里彻底伤愈之后，匹兹堡企鹅终于不用再靠替补门将独自扛下背靠背的赛程，此前贾里带伤出战的阶段，他的场均扑救率只有0.891，排在联盟下游位置，多次出现低级失误直接送分。
最近两场贾里首发的比赛里，他的扑救率超过了0.940，还完成了对阵东部劲旅卡罗莱纳飓风的零封，现在球队的双门将轮换模式完全成型，季后赛漫长的七场四胜制系列赛里，门将的体能储备不再是球队的短板，反而成了对阵其他球队的优势点。
季后赛竞争定位大幅升级
就在半个月前，北美多家体育媒体的季后赛预测里，匹兹堡企鹅还只是东部外卡级别的一轮游球队，夺冠概率排在东部十名开外，随着核心球员陆续伤愈归队，最新的夺冠预测榜单里，企鹅已经升到了东部第四的位置，不少分析师都把他们列为今年的黑马候选。
对比同分区的主要竞争对手，华盛顿首都人、坦帕湾闪电等传统强队至今仍有核心球员处于伤病恢复阶段，全员健康的匹兹堡企鹅在核心对位上已经不落下风，甚至在一二组的进攻对抗上能拿到明显的优势，完全有能力在季后赛走得比外界预期更远。
当然目前球队也并非完全没有隐患，刚刚伤愈复出的几名核心球员的比赛节奏还在逐步调整，最近几场比赛的第二节后半段偶尔会出现注意力不集中的情况，不过距离季后赛正式开打还有一周多的磨合时间，足够他们把身体状态和比赛节奏调整到最佳，对于多次捧起斯坦利杯的匹兹堡企鹅来说，全员齐整的他们，绝对是今年季后赛里任何球队都不愿意提前碰到的硬骨头。